F-35 i Luftwaffe startują z dróg na Północy

„Drogowe starty i lądowania” odbyły się w czasie ćwiczeń BAANA 2024, prowadzonych w Finlandii. Ze strony USAF wzięła w nich udział para myśliwców F-35A, stacjonujących na stałe w brytyjskiej bazie Lakenheath (gdzie są również rozmieszczone F-15E Strike Eagle) i należących do 48. Skrzydła Myśliwskiego.

Amerykanie podkreślają, że udział w ćwiczeniach w Finlandii stał się możliwy w tak szerokim zakresie po wejściu Helsinek do NATO, również tamtejsze siły powietrzne biorą udział w szkoleniach w innych państwach. Wspomniane ćwiczenie jest o tyle ciekawe, że wzięły w nich udział samoloty należące do sił USA. Wcześniej podobne starty i lądowania prowadziły norweskie F-35A, te jednak (podobnie jak przyszłe polskie) są dodatkowo wyposażone w spadochron hamujący, którego nie mają standardowe amerykańskie myśliwce.

Jak się jednak okazuje, nie przeszkadza im to uczestniczyć w startach i lądowaniach z odcinka drogowego. Wpisuje się to w formę elastycznego bazowania (agile combat employment), jaką od kilku lat rozwijają amerykańskie siły powietrzne. Swoją drogą, to oznacza też większy nacisk na zapewnienie wsparcia logistycznego i przede wszystkim obrony powietrznej (w tym przeciwrakietowej i antydronowej) przez sojuszników, z którymi USA mogą współdziałać.

Amerykanie nie mają bowiem nawet tyle naziemnych systemów obrony powietrznej, by zabezpieczyć własne stałe bazy, a co dopiero wysunięte lokalizacje z których będą działać małe grupy samolotów. Dodajmy, że wcześniej z miejsc przygodnych działały należące do piechoty morskiej F-35B, ale w wypadku maszyn bardzo krótkiego startu i pionowego lądowania można to uznać za standardową formę prowadzenia operacji. Teraz jednak „elastyczne” operowanie staje się domeną także standardowych F-35A.

W tym samym szkoleniu wzięły też udział Eurofightery Typhoon należący do niemieckich sił powietrznych (Luftwaffe). Jak widać, współpraca z nowymi członkami NATO jest rozszerzana. To dobrze, bo stacjonowanie na ich terytorium daje w sytuacji zagrożenia większe możliwości oddziaływania na przeciwnika.