Turecki czołg proponowany Brazylii. Zastąpi Leopardy 1 i M60?

Obok testów na poligonie Kaplan MT, w Indonezji znany pod nazwą Harimau, ma wziąć udział w Festiwalu Kawalerii w mieście Tramandaí. Dotychczas pojazd ten został zamówiony jedynie przez Narodowe Siły Zbrojne Indonezji w liczbie 18 egzemplarzy. Od tamtego czasu turecki producent poszukuje nowych klientów. Kaplana MT nie udało się sprzedać do Bangladeszu i na Filipiny, gdzie koniec końców zdecydowano się na pozyskanie odpowiednio chińskich czołgów podstawowych VT-5 oraz izraelsko-hiszpańskich wozów wsparcia ogniowego (tudzież czołgów lekkich) Sabra.

Teraz przed turecko-indonezyjskim wozem staje spora szansa na zainteresowanie Brazylijczyków, którzy mają coraz większy problem z utrzymaniem floty czołgów w sprawności. Mowa tutaj zwłaszcza o Leopardach 1A5 oraz A5BR, które służą w Exército Brasileiro w liczbie 375 egzemplarzy.

Przyczyną kłopotów z brazylijskimi Leopardami 1 (poza tym, że jest to konstrukcja przestarzała, choć wciąż przydatna w miejscowych warunkach) jest coraz bardziej dający się we znaki problem z pozyskiwaniem części zamiennych. Są one masowo skupowane przez niemiecki przemysł w celu przeprowadzania napraw na Leopardach 1A5 oraz A5DK przygotowywanych w ramach pomocy wojskowej dla Ukrainy. To sprawiło, że Wojska Lądowe Brazylii musiały odsunąć w czasie program modernizacji 52 Leopardów 1, ponieważ istnieje ryzyko wystąpienia braków kluczowych podzespołów dla całej floty.

Gwoli wyjaśnienia, na potrzeby Sił Zbrojnych Ukrainy szykowanych jest około 200 egzemplarzy Leoparda 1 kilku wersji (choć stan techniczny niektórych remontowanych wozów budzi wątpliwości). Należy pamiętać, że wiele przywracanych do służby egzemplarzy leżało odłogiem pod gołym niebem przez bez mała 20 lat.

Tym samym szanse Kaplana MT na zyskanie przychylności brazylijskich decydentów znacząco wzrosły, zwłaszcza jeżeli pojazd miałby być montowany lub produkowany na miejscu. Należy także pamiętać, że czas pozostających w służbie 90 egzemplarzy amerykańskich czołgów podstawowych M60A3 TTS (z których część jest zmagazynowana) również się kończy. Przyszłość brazylijskich sił pancernych nie wygląda więc zbyt optymistycznie.

Na korzyść turecko-indonezyjskiego pojazdu przemawia także fakt, że jest on znacznie tańszy od pełnowartościowych czołgów podstawowych takich jak M1 Abrams czy Leopard 2. Niska masa i wysoka mobilność Kaplana MT mogą uczynić go atrakcyjnym następcą Leopardów 1, choć wątpliwości budzi lekki pancerz tureckiego pojazdu. O tym, czy wóz przekona przedstawicieli Wojsk Lądowych Brazylii, zapewne dowiemy się w najbliższych miesiącach.

Kaplan MT (określany także jako Harimau) to czołg średni opracowany wspólnymi siłami przez tureckie przedsiębiorstwo FNSS i indonezyjskie PT Pindad. Pojazd został opracowany z myślą o Narodowych Sił Zbrojnych Indonezji. Zastosowano system wieżowy CMI Cockerill 3105 z gwintowaną armatą kalibru 105 mm. Można z nią sprzężyć uniwersalny karabin maszynowy kal. 7,62 mm lub wielkokalibrowy karabin maszynowy kal. 12,7 mm. Działo jest stabilizowane w osi pionowej i poziomej, co umożliwia prowadzenie celnego ostrzału podczas jazdy. Ponadto, pojazd można wyposażyć w zdalnie sterowany moduł uzbrojenia na stropie wieży.

Czołg może otrzymać system aktywnej obrony pojazdu klasy hard-kill Aselsan Pulat opracowany przez Tübitak SAGE i Aselsan na bazie ukraińskiego systemu Zasłon. Jednostkę napędową stanowi silnik wysokoprężny Caterpillar C13 o mocy 711 KM, która umożliwia Kaplanowi MT rozwinięcie prędkości do 70 km/h. Zasięg wynosi 450 km. Masa całkowita wynosi 30-35 ton. Bez dodatkowego opancerzenia kadłub posiada ochronę balistyczną na poziomie 4 według normy STANAG 4569.