Rosja umacnia swoje wpływy w Sahelu

Minister spraw zagranicznych Rosji, Siergiej Ławrow, zadeklarował gotowość Rosji do wniesienia wkładu w zjednoczone siły Sojuszu Państw Sahelu, podkreślając potrzebę ich odpowiedniego wyposażenia. W tym celu Rosja planuje wysłać instruktorów wojskowych, którzy będą współpracować z lokalnymi siłami zbrojnymi.

W odpowiedzi na rosnącą niestabilność w regionie, spowodowaną zamachami stanu oraz działalnością islamistycznych bojowników, Rosja stara się zwiększyć swój wpływ, wykorzystując niezadowolenie ludności z interwencji zachodnich mocarstw, zwłaszcza Francji. Francuskie siły zbrojne były obecne w Mali od 2013 do 2022 roku w ramach operacji „Serval” i „Barkhane”, walcząc z nielegalnymi ugrupowaniami zbrojnymi, takimi jak ISIS.

W 2023 roku trzy państwa Sahelu podpisały pakt o wzajemnej obronie, mający na celu wzmocnienie współpracy wojskowej w regionie. W tym samym roku pojawiły się informacje o utworzeniu przez Rosję „Afrykańskiego Korpusu” – paramilitarnej formacji, która ma chronić rosyjskich interesów wojskowych i gospodarczych w Afryce. Korpus ten miał zastąpić Grupę Wagnera, działającą wcześniej w regionie. Według doniesień, korpus działał w takich krajach jak Burkina Faso, Libia, Mali, Republika Środkowoafrykańska i Niger. W Burkinie Faso i Nigrze korpus miał w pełni zastąpić Grupę Wagnera, podczas gdy w Libii współpracował z jej byłymi członkami, a w Malii i Republice Środkowoafrykańskiej kontynuował działalność równolegle.

W październiku 2024 roku minister obrony Federacji Rosyjskiej, Andriej Biełousow, spotkał się w Moskwie z premierem Burkina Faso, Apollinarem J. Kyelem de Tambela, aby omówić rozszerzenie współpracy wojskowej. W kwietniu tego samego roku Rosja dostarczyła do Nigru systemy obrony powietrznej oraz wysłała 100 wojskowych instruktorów. Celem misji było szkolenie Sił Zbrojnych Nigru w obsłudze nowoczesnych systemów obrony powietrznej oraz wzmocnienie zdolności obronnych kraju.

W styczniu 2025 roku trzy kraje – Niger, Burkina Faso i Mali – ogłosiły plan utworzenia wspólnych sił wojskowych liczących około 5000 żołnierzy. Ich głównym celem jest walka z dżihadystycznymi ugrupowaniami terrorystycznymi działającymi na pograniczu tych państw. Minister obrony Nigru, Saliou Modibo, podkreślił znaczenie inicjatywy jako nowatorskiego rozwiązania, które zapewni bezpieczeństwo i stabilność w regionie.