Izrael chce używanych Apache. USA mówią „nie”

Według Ynet News rozmowy prowadzone były między innymi przez ministra obrony Izraela Yoava Gallanta oraz sekretarza obrony USA gen. Lloyda Austina. Izrael ma nadal „wywierać presję”, a Amerykanie pozostają sceptyczni, choć ostateczna decyzja w tej sprawie jeszcze nie zapadła.

Warto zastanowić się z jakich powodów Izrael zwraca się o śmigłowce Apache, a USA wstrzymują się od ich dostaw. Stany Zjednoczone, pomimo braku zatwierdzenia dodatkowych funduszy przez Kongres, przekazują Izraelowi szeroką pomoc wojskową (tylko do pierwszej połowy grudnia łącznie 10 tys. ton sprzętu). Jeśli chodzi o śmigłowce, Amerykanie są jednak sceptyczni, bo… sami mają ich za mało na zaspokojenie wszystkich potrzeb strukturalnych, o czym – w innym kontekście - pisze Defense News.

W USA trwa obecnie program modernizacji floty śmigłowców Apache, polegający na wprowadzeniu nowej wersji AH-64E Apache Guardian. Większość z tych maszyn powstaje poprzez przebudowę starszych śmigłowców AH-64D, w ramach procedury tzw. „remanufacture”, a tylko niewielka część jest produkowana na nowo. Jednocześnie Amerykanie utrzymują, a nawet lekko zwiększają struktury lotnictwa wojsk lądowych na Guardianach. Wszystko to powoduje, że śmigłowce, także starsze AH-64D, są dla Amerykanów cenne.

Izrael ma z kolei łącznie 43 śmigłowce Apache, w wersjach AH-64A i AH-64D, z wieloma lokalnymi modyfikacjami. Wcześniej wycofano maszyny Cobra, a uzbrojone wersje Black Hawków, choć opracowane przez tamtejszy przemysł, trafiały raczej na eksport (np. Kolumbia, gdzie zintegrowano je z różnymi wariantami ppk Spike) niż do szerszego wykorzystania operacyjnego.

Jednocześnie Izraelczycy ograniczali finansowanie eksploatacji Apache z uwagi na koszty utrzymania, przez co 7 października dostępna była tylko jedna para dyżurna. Dodajmy, że większość izraelskich Apache (AH-64A „Peten”) pochodzi z lat 90., więc są to już dość stare śmigłowce, wcześniej zresztą wielokrotnie wykorzystywano je w działaniach bojowych. Mimo wszystko jednak Izrael uznaje Apache za potrzebną zdolność, skoro zwraca się o nie do USA na najwyższym szczeblu politycznym, a flota ponad 40 – w dużej mierze wyeksploatowanych – maszyn nie jest uznawana za wystarczającą w obecnej wojnie z Hamasem.