Włoskie Centaury jadą na Ukrainę?

W maju 2023 roku włoskie media spekulowały o cichym dostarczeniu Ukraińcom kołowych wozów wsparcia ogniowego tudzież niszczycieli czołgów B1 Centauro. Potwierdzeniem tego miał być materiał wideo ukazujący transport kolejowy pewnej liczby tych pojazdów. Pojawiały się wtedy informacje, że miałyby one pochodzić przynajmniej częściowo ze składnicy sprzętu wojskowego we włoskiej miejscowości Lenta. Znajdowało się tam przed laty kilkadziesiąt tego typu wozów, jednak zapewne większość stała się częścią kontraktu z Jordanią, która zakupiła od Włoch łącznie 141 sztuk B1 Centauro. Obecnie na stanie Rzymu jest jeszcze 259 takich pojazdów, które są zastępowane stopniowo przez ulepszoną wersję w postaci Centauro II.

Latem 2024 roku Włosi dokupili kolejne 28 sztuk Centauro II, zwiększając ich docelową liczbę do 150 egzemplarzy, zatem część starszych B1 mogła zostać niejako „zluzowana” i dostępna do ewentualnego przekazania Ukrainie. Temat donacji tych wozów wrócił za sprawą wpisu użytkownika serwisu X (dawniej Twitter) A-129 Mangusta, który specjalizuje się w tematyce włoskiego sprzętu oraz wojska. Udostępnił on w swoim poście zdjęcie przedstawiające jakoby B1 Centauro przewożone na zestawie niskopodwoziowym właśnie na Ukrainę. Czy na tamtejszych stepach wreszcie pokażą się włoskie centaury? Zobaczmy.

B1 Centauro to włoski kołowy wóz wsparcia ogniowego tudzież niszczyciel czołgów zaprojektowany i produkowany przez konsorcjum włoskich firm IVECO (kadłub) i Oto Melara (wieża) na potrzeby włoskiej armii. Pojazd ten miał w założeniu stanowić lekki, wysoce mobilny i silnie uzbrojony wóz wsparcia ogniowego zdolny do uzupełnienia klasycznych czołgów podstawowych C1 Ariete w jednostkach kołowych. Jego uzbrojenie stanowi armata gwintowana Oto Melara kal. 105 mm z lufą o długości 52 kalibrów i jednostką ogniową wynoszącą 40 nabojów. Sprzężony z nią został karabin maszynowy Beretta MG 42/59 kal. 7,62 mm, zaś na wieży można umieścić kolejne dwa takie karabiny.

Pancerz w wersji bazowej zapewnia odporność balistyczną przed amunicją kal. 20 mm w przedniej półsferze oraz kal. 12,7 mm po bokach oraz w tylnej części pojazdu Napęd pojazdu stanowi silnik wysokoprężny o mocy 520 KM, który przy masie 25 ton zapewnia prędkość maksymalną 105 km/h i zasięg 800 km. Parametry Centauro oznaczają, że zgodnie z międzynarodowymi porozumieniami rozbrojeniowymi pojazdy te traktowane są jako czołgi, choć w praktyce pełnią rolę wozu wsparcia ogniowego/niszczyciela czołgów. Obecnie znajdują się one na wyposażeniu armii Włoch (259 egzemplarzy, ale część wycofana z linii, powoli zastępowane przez nowsze wozy Centauro 2 z armatą 120 mm), Jordanii (141 egzemplarzy), Hiszpania (84 wozy) oraz Omanu (9 pojazdów, wersja z armatą 120 mm).