Pierwszy europejski tankowiec już w Korei Południowej

Samolot był pilotowany prze koreańską załogę. Wystartował z lotniska Getafe w Hiszpanii (gdzie ma miejsce montaż końcowy) i z międzylądowaniem w Vancouver dotarł do Gimahae, gdzie rozpocznie teraz cykl prób, które mają potwierdzić, że spełnia on wszystkie oczekiwania strony koreańskiej, określone wcześniej w specyfikacji przetargu. W testach wezmą udział przedstawiciele Airbusa którzy pozostaną w bazie do momentu oficjalnego przekazania maszyn Siłom Powietrznym Republiki Korei.

Przypomnijmy, że Airbus A330 MRTT jest wielozadaniowym samolotem transportowym z możliwością tankowania w powietrzu opartym na cywilnej platformie A330-200. Wersja MRTT może  pomieścić w zależności od konfiguracji: w wersji osobowej 300 pasażerów; w wersji MEDEVAC: 40 noszy, 20 miejsc dla personelu medycznego i  100 pasażerów, w wersji do transportu zaopatrzenia: do 37 ton ładunku na 8 paletach wojskowych; natomiast w wersji do tankowania w powietrzu do  111 ton paliwa. Możliwe jest też skonfigurowanie samolotu do tzw. dalekiego przerzutu, w którym przewożone jest równocześnie 12 ton ładunku i  paliwo w zbiornikach do tankowania w powietrzu, które wystarczy do zapewnienia 4 samolotom myśliwskim przelotu na dystansie 5200 km oraz 50 żołnierzy. Samolot ma możliwość podawania paliwa przez dwa łącza giętkie i bom twardy. Przeprowadzono testy tankowania w powietrzu z wieloma samolotami bojowymi, w tym z F-16 i F-35. Tych pierwszych w RoKAF służy jeszcze 116 egzemplarzy, a Lightningi II zostały zakupione w liczbie 41 egzemplarzy. Co podkreślano w czasie trwania przetargu, możliwość zaopatrywania w paliwo tych dwóch typów samolotów jest szczególnie ważna dla strony koreańskiej. 

Wart 1,2 mld USD kontrakt zakłada dostawę czterech samolotów. W walce o niego Airbus pokonał konkurentów, którymi były samoloty KC-46 Pegasus (oferował go Boeing) i  B767-300 MRTT (propozycję złożył izraelski koncern IAI).